3   La pierre précieuse des djinns  

Alors  les djinns sautent sur l'établi , enlèvent leur pierre verte et la remplacent par un morceau de verre de même forme 

et de même couleur , qu'ils ont découpé et poli la veille . 

Le lendemain matin , lorsque le bijoutier ouvre la  porte de sa boutique  , les six djinns en profitent pour disparaître  rapidement et 

regagner leur domaine souterrain sans oublier d'emporter leur pierre .

Le bijoutier  se frotte les mains en contemplant sa  belle réalisation . Il faut dire que c'est une pièce unique  et que la pierre 

verte jette des rayons de  lumière qui illuminent toute la boutique  ! 

Un riche marchant de dattes entre dans le magasin et porte immédiatement son regard sur le collier . Le bijoutier le lui met 

dans ses mains en disant : 

-  J'ai là un trésor inestimable  . Admire cette pierre extraordinaire dont les mille  facettes reflètent les rayons du soleil ! 

Tu rendras jaloux le dey d'Alger  lui-même ! Je te le vends vingt mille douros ! 

Un âpre marchandage  s'ensuit  deux heures durant  , et , finalement , le marchand laisse dans la caisse  du  bijoutier 

dix huit mille huit cent vingt-quatre douros   ! 

Voici notre acheteur dehors  . Dans sa poche , il touche les  gros anneaux d'or du splendide collier  ! Mais s'arrête 

inquiet :

- J'espère que je  ne me suis pas fait rouler  ! Je vais  quand même  montrer mon acquisition à un autre bijoutier  , on verra 

bien…………..

Il entre alors dans la boutique du bijoutier juive qui fabrique  lui-même  tous les  petits bijoux qu'il expose en vitrine .

- Que le  Dieu  d'Israël  te protège mon ami  ! Peux-tu me dire  si ce collier à de la valeur  ?  

Le  bijoutier l'examine  et lui rend  son trésor en souriant  :

- Je ne sais pas où tu  as  acheté  ce collier  ,  mais tu as acheté  un beau morceau de verre sans valeur  ! 

Fou de rage  , le marchand sort en courant de la boutique  et court d'une traite chez la cadi   (juge musulman ) .

Il  est tellement en colère qu'il ne peut même pas expliquer ce qu'il   l'a conduit ici  :

- Justice  !  Il faut pendre ce voleur qui m'a fait payer dix huit mille huit cent  vingt-quatre douros un morceau  de  verre !

Le bijoutier est obligé de venir s'expliquer : il confirme  en effet  le prix de vente du collier  , mais jure  sur tous les dieux 

de la terre  qu'il a bien utilisé  une pierre précieuse  et non un morceau de verre  . 

Ses protestations    ne servirent  à rien  , il dut  rembourser le prix  du collier   au marchand et fut  condamner à passer  

six mois en prison  .

L'amitié entre les djinns  et Mohamed  était très liée   , la confiance régnait entre eux  .  

                                                    F    I     N

2   La pierre précieuse des djinns 

- Bonjour , lui dit-il , tiens , je te rends ton argent et tu me donnes ma pierre  .

Le bijoutier le regarde ,  étonné :

-Mais , cela ne se passe pas ainsi  ! Je t'ai bien acheté une pierre pour dix douros ,elle est à moi maintenant . Mais je veux bien 

te la revendre mille douros , dit-il en riant . 

Le pauvre Mohamed est abasourdi……...

-Mais…….je n'ai pas une telle somme  !

-Alors , vends ton jardin et ta maison ! Allez , au revoir , laisse-moi travailler ! 

Le jardinier retourne chez lui et attend les djinns à qui il raconte sa mésaventure .

- Vous vous rendez compte , il veut mille douros ! Comment allons-nous faire pour récupérer la pierre ?

Chacun réfléchit , le chef des djinns a soudain une idée : 

- Je crois savoir ce qu'il faut faire : retourne demain chez le bijoutier et fais-nous entrer chez lui……….Nous allons nous débrouiller  

maintenant que nous savons où se trouve notre pierre . Nous en profiterons , également , pour punir ce voleur de bijoutier .

Le lendemain , Mohamed se présente à nouveau dans la boutique du bijoutier . Il porte à la man un couffin où sont cachés ses petits

amis .

-  Voilà , dit-il au bijoutier , je peux te proposer cinquante douros pour la pierre .

Le bijoutier se lève furieux  :

- Je te pris de  ne plus mettre les pieds dans ma boutique  ! C'est mille douros , pas un douro  de moins   !  Ne discute pas , et ne 

m'ennuie pas plus longtemps  ! 

Pendant qu'il s'emporte , Mohamed a posé le couffin à ses pieds et ses petits amis en profitent pour se glisser hors du

panier et se faufiler dans l'atelier du bijoutier .

-Bien  , bien ,  j'ai compris , je m'en vais , dit-il l'air furieux , et il sort du magasin . 

La nuit s'étend  sur la ville  . Les lumières des lampes à  carbure  éclairent les petits carrés des ateliers des artisans qui profitent de 

la douceur du soir pour travailler . 

Les petits djinns , cachés sur une étagère , observent le bijoutier qui  fabrique un magnifique collier . Ils sont stupéfaits de voir leur 

belle pierre verte déjà sertie sur un anneau du bijou  ! Ils se poussent du coude en souriant  et attendent  que le bijoutier ait terminé 

son travail ………..La lumière s'éteint , la porte de l'atelier  se referme et le silence se fait dans toute la maison ……...

A suivre 

1     La pierre précieuse des djinns .

Mohamed se redresse en mettant ses mains sur ses reins et contemple son potager . Les carrés  de légumes ont reçus l 'eau nécessaire , désservit par  un bassin circulaire d'où il est alimenté par un puits  donc le balancier est fait d'un tronc de palmier supporté par deux hautes et étroites murettes de plâtres .
Il possède en plus quelques arbres fruitiers et pour son plaisir près d'un bâtiment en terre entouré de quelques palmiers , il a agrémenté un jardin avec des giroflées et des bougainvilliers qu'il a fait venir .  En jetant un dernier regard à son potager qui déjà s'obcurcit derrière la haie de palme destinée à le protéger des retombées de sable , il   remarque que le soleil a disparu derrière les dunes de sable  . Jetant son burnous sur les épaules , il remonte le sentier de l 'immense entonnoir au fond duquel il a travaillé et il regagne sa petite maison , adossée à celle de son village .
Le voici devant sa porte . Il prend sa lourde clef , accrochée a sa ceinture et pénètre dans le patio . Il vit seul dans sa petite maison , mais des portes lui permettent d'aller dans les maisons de ses frères , qui sont attenantes à la sienne  .   Ce soir , il n'ira pas saluer sa famille , il se sent exténué .Il déplie donc sa natte et ses couvertures et s'installe pour la nuit .......
Il n'a pas le temps de fermer les yeux qu'il  sent que des petites mains lui tapotent  les pieds.......Il s'assoit , allume sa lampe à carbure et aperçoit , alignés devant lui , une demi-douzaine de djinns .......Cela ne le surprend pas car il a déjà eu l'occasion de les rencontrer plusieurs fois ,en particulier l'année dernière  alors qu'il était malade et que les djinns avaient entretenus son potager à sa place !  
Ils sont là ,tous les six , dans leur petit collant rouge . Sur leurs grosse tête ronde, ils portent des bonnets qui laissent passer leurs grandes oreilles pointues . Leurs grands yeux sont pleins de tristesse........Celui qui semble le chef s'avance en écartant les bras d'un air résigné et dit à Mohamed :
-Excuse-nous , si nous t'empêchons de dormir , mais nous sommes prisonniers chez toi.......Tu as fermé toutes les portes et nous ne pouvons pas sortir.......Peux-tu nous ouvrir s'il te plait ?
Mohamed s' exécute de bonne grâce , ouvre la grosse serrure de bois , et les six joyeux djinns disparaissent dans la nuit en lui faisant des gestes d'amitié .
Le lendemain matin , il se réveille de bonne heure et décide d'aller au marché pour flâner et discuter avec ses amis.....quand , tout à coup , au milieu du patio , près du puits , il aperçoit une grosse pierre brillante qui scintille sur le sable .... Curieux , il s'avance , la soulève , l ' examine sur toutes ses faces . Ne sachant pas si c'est une pierre précieuse ou non , il décide d' aller la proposer au bijoutier d ' El Oued . Il en tirera bien quelques dourous !
Sur l'immense place goudronnée située au pied de la vieille mosquée  Sidi-Messaoud , grouille une foule dense  et colorée . Tous les vendredis une  agitation extraordinaire  règne sur ce marché . C'est un mélange de bêtes et de gens venus de tous les villages environnants . Des marchands sont accroupis , installés à même le sol , proposant  divers marchandises . D'autres un peu fortunés présentent sur des tréteaux un assortiments de couffins remplis de graines , de racines ou de poudre  de toutes les couleurs .
Sous le marché couvert  , les bouchers ont suspendu à des crochets de gros morceaux de viande . A l' abri des arcades , Mohamed  s' assoit un moment et se fait servir une assiette de pois chiches et un verre de thé .
A côté de lui , un marchand de beignets pétrit la pâte  avant de la jeter dans une grande bassine d'huile.....Mohamed en achète quelques-uns  puis quitte la grande place et se dirige vers le bijoutier dont le petit magasin s'ouvre sur une de ces innombrables  ruelles ensablées  qui se faufilent entre les pâtés de maisons .
Il  entre, s'assoit , tire la pierre de sa poche et la pose sur le comptoir :
-Peux-tu me dire si cette pierre a de la valeur ?
Le bijoutier est importuné tous les jours par de misérables paysans qui ont trouvé une pierre de couleur et croient avoir fait fortune . Il prend celle qui lui est proposé  et la fait tourner  devant sa lampe en soupirant........
Si  Mohamed avait été un tant soit  peu  observateur , il aurait pu surprendre les yeux du bijoutier qui s'agrandissaient de stupeur en examinant ce joyau d' une incomparable beauté .
Le  bijoutier l'observe de nouveau avec sa petite loupe et regarde plusieurs fois Mohamed , qui  semble intéressé par un grand collier d'argent aux multiples anneaux , exposé en vitrine .
Alors , questionne Mohamed , est-ce que cette pierre vaut quelque chose ?

Elle vaut en effet une véritable fortune , mais le bijoutier fait celui qui n'est pas trop intéressé........
Oui , c'est certain , c'est une belle pierre , mais on en trouve des dizaines comme celle-ci tous les jours ! Je t'en propose dix douros , mais c'est bien pour te faire plaisir  !
Dix douros , c'est le prix  d'une semaine de travail  ! Mohamed accepte immédiatement , empoche les pièces et retourne chez lui afin de réfléchir à ce qu'il va bien pouvoir acheter avec cette somme . ...
Le soir même , on frappe à sa porte . Il ouvre et voit les petits djinns alignés sur le seuil qui , le bonnet à la main , semblent  bien ennuyés .
Voilà , dit le chef , nous avons perdu notre pierre précieuse  . C'est un trésor que nous gardons depuis plusieurs siècles ,elle permet à notre roi  de prédire l'avenir et nous prévenir contre de grandes catastrophes  ......C'est grâce à elle que nous pouvons survivre dans cette région désolée......Si nous ne la retrouvons pas , le malheur va s'abattre sur notre peuple ! Nous la cherchons depuis ce matin . Ne l'aurions-nous pas perdue chez toi .
Le jardinier éclate de rire :
- Soyez sans inquiétude , j'ai bien ramassé une belle pierre verte , ce matin , près de mon puits , et je l'ai vendue aujourd'hui même au bijoutier d'El-Oued . Soyez rassurés , je ne suis pas un voleur  , je vais lui rendre ses dix douros , et il me rendra votre pierre . Revenez demain , je vous remettrai votre << trésor >> .
Les petits djinns , rassurés s'en vont en sautillant  .
Le lendemain matin , Mohamed retourne à la ville et se présente devant la boutique du bijoutier .

A suivre